서문

Janez Strehovec: 슬로베니아 웹 예술을 소개하며, 인터넷은 본질적으로 뚜렷한 커뮤니케이션 매체입니다. 따라서 인터넷의 주요 특성은 실제 공간에서 문서의 배치를 정의하는 방식과 유사하게, 단순히 문서들을 웹상에 게시하기만 할 때 가장 쉽게 간과됩니다. 저는 이를 ‘가상 미메시스(virtual mimezis)‘라고 부르는 결함이라고 생각하는데, 이는 사이버 공간에서 실제 세계에 이미 존재하는 콘텐츠를 단순히 반복, 복제하여 이중화하는 것을 의미합니다. 이러한 비창의적인 접근 방식의 사례는 국가 신문사와 같은 중요한 기관들의 수많은 웹사이트에서 찾아볼 수 있으며, 이들은 종종 이미 종이에 인쇄된 내용을 웹사이트에 매우 지루하게 그대로 제공합니다. 저명한 기관들(정부 조직, 정당, 대학, 대기업 등의 웹사이트 또한 대개 매우 지루합니다)과 달리, 소외된 개인들의 웹사이트는 훨씬 더 혁신적이고 소통 중심적입니다. 또한 에로틱 콘텐츠 웹사이트 제작자들도 이 매체를 훌륭하게 이해하고 있는데, 그곳에는 단순히 이미지나 인쇄 자료만 업로드되는 것이 아니라 사용자들이 수많은 피드백 채널을 이용할 수 있습니다(실시간 카메라 전환, “쇼캠(showcam)“과 “보이어캠(voyeurcam)” 엿보기, 서신 메시지 및 댓글 전송, 채팅방(chat rooms)을 통해 여성 및 다른 사용자들과 대화 등). 이미 대중적으로 보급되고 사용자 친화적인 소프트웨어 덕분에 A Taste of Honez ( http://www.honez.com/index1.htm )와 같이 이러한 콘텐츠를 담은 흥미로운 사이트의 방문과 참여가 가능해졌습니다. 왜 웹 매체의 일반적인 성격, 즉 영어로 ‘웹니스(webness)‘라고 하며 높은 수준의 상호작용성과 질적인 피드백에 기반한 특성에 대해 이렇게 돌아가서 설명하는 것일까요? 그것은 바로 웹 예술가들이 매체의 성격을 완벽하게 이해하고, 그 안에 있는 수많은 본연의 가능성을 활용하여 대안적인 커뮤니케이션 형태를 개발하는 사람들이기 때문입니다. 웹 예술 프로젝트가 매체 자체에 통합되어 있다는 사실(박물관, 갤러리, 콘서트홀, 극장 등 일상의 세속함을 피해 격리된 전통적인 예술 작품들과는 대조적으로)은 오류가 아니라 오히려 장점으로 작용합니다. 이러한 프로젝트는 지리적으로 고정되어 있지 않아 수많은 독자-관람객-사용자를 가질 수 있으며, 그들 시학의 핵심은 인터넷상의 유사한 작품들과 실시간으로 연결되어 온라인 삶의 일부가 된다는 점에 있습니다. 일반적으로 모든 웹페이지는 다른 페이지로의 연결(링크)을 제공하며, 이는 글로벌 연결성으로 향하게 하여 커뮤니케이션 차원의 초과뿐만 아니라 온라인 활동을 하는 이들 사이의 독특한 연대감을 가능하게 합니다. 웹페이지를 사이버 공간의 흐름에서 격리시키는 것, 예를 들어 일부 갤러리 관람객만 접근할 수 있고 실시간 네트워크에 연결되지 않은 CD-ROM으로 복제하는 것은 사실상 이러한 작품들을 차단하고 왜곡하는 것을 의미합니다. 서두에서 언급했듯이, 인터넷의 커뮤니케이션적 성격은 공통의 관심 콘텐츠로 연결된 지리적으로 분산된 개인들 사이에 수많은 대화적, 다성적 채널을 가능하게 하며, 웹 예술 프로젝트의 성격 또한 이와 같이 뚜렷하게 커뮤니케이션적입니다. 예술 작품의 숭배 가치와 전시 가치(발터 벤야민의 이론에서 알려진 구분과 정의의 의미에서)에 이어, 오늘날 예술에서도 작품의 커뮤니케이션적 범위(그리고 그와 관련된 가치와 질)에 대한 강조가 점점 더 커지고 있습니다.

이때 중요한 것은 웹 예술가가 가능한 한 대안적인 소통 형태(내용적, 정치적 전복성과 비순응주의의 의미에서든, 혹은 정서적, 친밀한 성격의 의미에서든)를 추구한다는 점입니다. 대안적인 커뮤니케이션 경로를 사용하는 데 있어 그는 해커(hacker)이자 심지어 크래커(cracker)이며, 매체와 통합되어 있으면서 동시에 그 외부에 존재하는(가상 여행) 사람입니다. 또한 혁신적으로 설계된 인터페이스를 통한 높은 수준의 상호작용성, 몰입형 및 기타 특수 효과, 그리고 고품질의 커뮤니케이션(피드백 루프)을 포함하는 웹 에스테틱(web aesthetics)으로 사용자의 관심을 끄는 것이 중요합니다. 왜냐하면 웹 작품은 상호주관적인 프로세스이며, 사용자의 구체화 과정이 프로세스로서의 웹 예술 삶의 기록된 일부가 되기 때문입니다. 웹 작품의 프로세스적 성격을 언급한 이유는, 웹 예술을 단순히 웹페이지와 동일시할 필요가 전혀 없기 때문입니다. 사실 이를 ‘쿤스트-웹-베르크(kunst-web-werk)‘라는 의미의 프로젝트로 구현하려 한다면 이는 오히려 제한이자 축소가 됩니다. 안정적인 작품(독일어 Kunstwerk의 의미에서)의 특성은 웹 프로젝트의 불안정하고 프로세스적이며 커뮤니케이션적으로 개방된 성격과 대조됩니다. 웹 예술에 대한 혁신적 접근의 흥미로운 사례는 전자 문학 작가 존 케일리(John Cayley)의 ‘Myour Darkness’ 프로젝트입니다. 이는 객체 지향 예술 가상 커뮤니티(소위 MOO)로 설계되었으며, 약 30명의 친구가 자신만의 친밀한 공간을 가지고 프로젝트 내에서 다양한 형태로 소통할 수 있습니다. 이 사례를 언급하는 이유는 MUD에서 채팅방에 이르기까지 거의 모든 인터넷 장치가 예술적 유통에 포함될 가치가 있으며, 인터넷 예술을 단순히 예술 콘텐츠가 게시된 웹페이지와 동일시해서는 안 되기 때문입니다. 여기서 웹 예술(web art)과 인터넷 예술(art on the internet) 사이의 이미 확립된 구분에 대해 주의를 환기할 필요가 있습니다. 후자의 프로젝트들은 종종 매체에 대해 무지하게 사이버 공간을 단순히 작품의 복제 및 배포 매체로만 활용합니다(실제 갤러리 전시와 더불어 가상 갤러리 형태로 반복하는 식입니다). 반면 웹 예술은 조건부로 말해 ‘본연의 현실’을 향한 커뮤니케이션의 역할을 수행할 수 있으며, 따라서 (군사적, 경찰적으로) 조작된 다른 정보원들(예: 걸프전이나 NATO의 유고슬라비아 연방 공화국 공격 당시 CNN의 역할)에 대한 대안이 됩니다. 전통 예술과 현대 예술(적어도 눈에 띄는 부분)이 집착하는 픽션과 매혹에서 벗어나, 웹 예술은 탈마법화와 탈신비화를 향합니다(이는 NATO의 유고 공격 당시의 여러 인터넷 프로젝트들의 특징이었으며, 이를 걸프전이 비디오 터미널 앞의 전쟁이었던 것과 대조되는 최초의 인터넷 전쟁으로 해석할 수도 있습니다). 웹 예술에는 예술적인 것과 비예술적인 것 사이의 본질적인 긴장이 존재합니다. 왜냐하면 그것은 예술적 맥락 안팎에서 모두 작동하며, 뉴미디어의 모든 가용 도구와 절차를 활용하는 동시에 전복적 행동을 위한 중간 공간을 찾아낼 줄 알기 때문입니다. 분명히 기록해둘 점은, 오늘날 웹 매체의 미학은 여전히 완전히 개방되어 있으며 그 카드는 아직 섞이고 있는 중(즉, 아직 나누어지지 않은 상태)이라는 것입니다. 다만 웹 예술가들이 매체의 성격과 그에 따른 해킹 및 크래킹 절차를 고려하지 않은 채, 새로운 매체에서 단순히 역사적 아방가르드와 네오아방가르드(예: 클라인, 보이즈, 칸딘스키)의 기법을 반복하려 하는 것은 잘못이라는 점은 이미 분명합니다. 웹페이지의 이미지와 단어의 성격에 대해 두 마디만 더 덧붙이겠습니다. 전자는 ‘이미지-신체’이자 일종의 사이버네틱 아이콘으로, 키네틱한 차원을 가질 수 있습니다. 단어 또한 웹 프로젝트 내에서 시각적, 키네틱한 차원을 갖출 수 있으며, 움직임으로 전이되어 읽기 불가능한 객체, 즉 ‘단어-영화-수수께끼’로 나타날 수 있습니다. 특히 자바스크립트(Javascript) 프로그래밍은 하이퍼텍스트로 쓰인 전통적인 전자 문학의 형태를 넘어서는 다양한 고품질의 문학 프로젝트의 탄생을 가능하게 했습니다. 이 글은 오늘날 웹 예술의 몇 가지 문제에 대한 저자의 짧은 견해로 기록되었으며, 필자는 테오 스필러(Teo Spiller)나 인터넷 문학 프로젝트의 야카 젤레즈니카르(Jaka Železnikar)와 같이 매우 창의적이고 국제적으로도 성공적인 슬로베니아 작가들이 그 안에 있다는 점을 기쁘게 생각합니다.

P.S. A few readers have asked which küchenmaschinen we actually reach for — it's KitchenAid Artisan 5KSM185PS Küchenmaschine; take a look here if you want the current details.