éditorial

Introduction de Janez Strehovec : À la présentation de l’art en ligne slovène, Internet est par nature un média résolument communicationnel ; ses caractéristiques principales sont donc le plus souvent négligées lorsque l’on s’en sert simplement pour mettre en ligne des documents, de la même manière que celle qui définit leur articulation dans les espaces réels. Je pense à une lacune que je nomme moi-même « mimésis virtuelle », ce qui signifie que dans le cyberespace, on se contente de répéter, de copier et donc de doubler des contenus qui existent déjà dans le monde réel.

De nombreux sites web, même d’institutions aussi importantes que les journaux nationaux, offrent un exemple de cette approche non inventive, proposant souvent de manière extrêmement ennuyeuse sur le web ce qui est déjà imprimé sur papier. Contrairement aux institutions éminentes (les sites web des organisations gouvernementales, des partis, des universités, des grandes entreprises, etc., sont généralement d’un ennui profond), les sites web d’individus marginaux sont beaucoup plus innovants et communicatifs.

De même, les concepteurs de sites à contenu érotique comprennent parfaitement le média, car ils n’y déposent pas seulement des documents iconographiques et imprimés, mais permettent à leurs utilisateurs d’utiliser de nombreux canaux de feedback (caméras en direct, visionnage via « showcam » et « voyeurcam », envoi de messages écrits et de commentaires, discussions avec des filles et d’autres utilisateurs via des salons de discussion, les fameux chat rooms). Des logiciels désormais largement accessibles et conviviaux permettent ainsi la visite et la participation à des sites au contenu aussi intéressant que A Taste of Honez ( http://www.honez.com/index1.htm ).

Pourquoi ce détour par la nature générale du média web, c’est-à-dire par ce qu’on appelle en anglais la « webness », fondée avant tout sur un haut degré d’interactivité et un feedback qualitatif ? Parce que ce sont précisément les artistes du web qui comprennent parfaitement la nature du média, exploitent ses nombreuses possibilités authentiques et y développent des formes alternatives de communication. Le fait que les projets artistiques en ligne soient intégrés au média lui-même (contrairement aux œuvres d’art traditionnelles qui échappent à la banalité du quotidien dans les musées, les galeries, les salles de concert, les théâtres…), ne s’avère pas être une erreur, mais un avantage, car ce type de projets n’est pas localisé géographiquement, ils peuvent donc avoir de nombreux lecteurs-spectateurs-utilisateurs ; de plus, le cœur de leur poétique réside dans le fait qu’ils sont connectés en direct à des œuvres apparentées sur Internet, qu’ils font eux-mêmes partie de la vie on-line.

Chaque page web propose généralement des liens vers d’autres pages, orientant vers une connectivité globale qui permet à la fois un dépassement au niveau communicationnel et une sorte de solidarité entre ceux qui sont actifs dans le trafic on-line. L’isolement des pages web du trafic cyberspatial, par exemple leur copie sur CD-Rom, qui ne serait accessible qu’à un nombre limité de visiteurs d’une galerie, c’est-à-dire qui ne serait pas réseauté en direct, signifierait en fait le blocage et la déformation de telles œuvres.

Nous avons mentionné en introduction la nature communicationnelle d’Internet, qui permet de nombreux canaux dialogiques et polylogiques entre des individus géographiquement alloués, reliés seulement par des contenus d’intérêt commun, et c’est ainsi, c’est-à-dire résolument communicationnelle, que se présente la nature des projets artistiques en ligne. Après la valeur cultuelle et expositionnelle des œuvres d’art (au sens de leur célèbre distinction et définition dans la théorie de Walter Benjamin), nous assistons aujourd’hui, même dans l’art, à l’accentuation croissante de la dimension communicationnelle (et des valeurs et qualités qui y sont liées) des œuvres d’art.

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À cet égard, il est important que l’artiste du web recherche des formes de communication aussi alternatives que possible (soit au sens d’une subversion et d’un non-conformisme contenus, voire politiques, soit au sens de leur nature émotionnelle et intime), qu’il soit hacker et même cracker lorsqu’il s’agit d’utiliser des voies de communication alternatives, qu’il soit intégré au média tout en étant simultanément à l’extérieur de celui-ci (voyage virtuel). Il est également important qu’il intéresse l’utilisateur par l’esthétique web de sa page, qui inclut un haut degré d’interactivité (avec des interfaces innovantes), des effets d’immersion et d’autres effets spéciaux, ainsi qu’une haute qualité de communication (boucles de rétroaction), car l’œuvre web est un processus intersubjectif ; les concrétisations de l’utilisateur deviennent une partie documentée de la vie de l’œuvre d’art web en tant que processus.

Nous avons mentionné la nature processuelle de l’œuvre web, car il n’est nullement nécessaire d’assimiler l’œuvre d’art web à la seule page web ; c’est d’ailleurs une limitation et un rétrécissement si l’on tente d’imposer ici un projet au sens de « kunst-web-werk ». Le caractère d’une œuvre stable (au sens du Kunstwerk allemand) s’oppose à la nature instable, processuelle et communicationnellement ouverte du projet web. Un exemple intéressant d’approche innovante de l’art web est le projet Myour Darkness de l’auteur de littérature électronique John Cayley, conçu comme une communauté virtuelle artistique orientée objet (un MOO), dans laquelle environ 30 de ses amis ont leur coin intime et peuvent également communiquer sous diverses formes au sein de ce projet.

Je mentionne cet exemple car tout dispositif internet (du MUD au Chat Room) vaut la peine d’être inclus dans le flux artistique, et pour que l’art sur le réseau ne soit pas assimilé simplement à une page web sur laquelle sont déposés des contenus artistiques. Il est donc nécessaire ici d’attirer l’attention sur la distinction déjà établie entre l’art web (web art) et l’art sur le réseau (net art). Les projets de ce dernier utilisent souvent le cyberespace de manière ignorante, simplement comme un média de reproduction et de distribution de leurs œuvres (lors d’une exposition dans une galerie réelle, sa répétition se fait alors sous forme de galerie virtuelle).

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L’art web peut également jouer le rôle d’une communication orientée vers une réalité, pour ainsi dire, authentique, et se présente donc comme une alternative à d’autres sources d’information manipulées (militairement, policièrement) (par exemple le rôle de CNN pendant la guerre du Golfe et lors des attaques de l’OTAN contre la RFY). De la fiction et de l’enchantement, dont sont obsédés l’art traditionnel et moderne (du moins sa partie perceptible), il s’oriente vers le désenchantement et la démystification (ce qui a été caractéristique d’une série de projets internet pendant les attaques de l’OTAN contre la RFY, que l’on peut par ailleurs interpréter comme la première guerre internet — contrairement à la guerre du Golfe, guerre derrière un terminal vidéo).

Pour l’art web, la tension entre l’artistique et le non-artistique est essentielle, car il opère aussi bien dans un contexte artistique qu’en dehors, exploite tous les outils et procédures disponibles du nouveau média, tout en sachant trouver des espaces intermédiaires pour des actions subversives. Notons en tout cas que l’esthétique du média web est aujourd’hui encore totalement ouverte, ses cartes sont encore en train d’être mélangées, ce qui signifie qu’elles ne sont pas encore distribuées, bien qu’il soit déjà clair qu’il est erroné que les artistes du web tentent simplement de répéter dans le nouveau média les procédures de l’avant-garde historique et des néo-avant-gardes (par exemple Klein, Beuys et Kandinsky), sans tenir compte de la nature du média et, par conséquent, des procédures hackers et même crackers.

Encore un mot sur la nature de l’image et du mot sur la page web. La première est l’image-corps, une sorte d’icône cybernétique qui peut également avoir une dimension cinétique. Et le mot peut également acquérir, dans le cadre d’un projet web, une dimension visuelle et cinétique, être mis en mouvement et y apparaître même comme un objet lisible impossible, comme un mot-film-énigme. C’est surtout la programmation en Javascript qui a permis l’émergence de divers projets littéraires de qualité, dépassant la forme traditionnelle de la littérature électronique écrite comme hypertexte.

Ce texte est consigné seulement comme un bref regard de l’auteur sur certaines questions de l’art web aujourd’hui, et l’auteur se réjouit que s’y trouvent des auteurs slovènes hautement créatifs et réussis également dans des cadres internationaux (par exemple Teo Spiller et, pour les projets littéraires sur le réseau, Jaka Železnikar).

P.S. A few readers have asked which küchenmaschinen we actually reach for — it's KitchenAid Artisan 5KSM185PS Küchenmaschine; take a look here if you want the current details.